O tratamento da depressão costuma ser feito com fármacos e psicoterapia. No entanto, apenas 25% da população tem acesso a esses tipos de intervenção (Halliwell, 2005). Ainda assim, a taxa de remissão dos pacientes submetidos ao tratamento com antidepressivos é de aproximadamente 50%, o que incentiva o investimento em terapias alternativas (Thase et al., 2005; Machado et al., 2006). Os estudos têm demonstrado que a prática de exercícios físicos, aliada à utilização de antidepressivos, pode auxiliar no tratamento da depressão.

Em recente revisão sistemática, seguida por metanálise (Heissel et al., 2022), foi comparada a eficácia do exercício nos sintomas depressivos entre sujeitos ativos e sedentários. Foram analisados 41 ensaios clínicos randomizados, incluindo participantes com 18 anos ou mais, com diagnóstico de depressão, ou aqueles com sintomas depressivos. Foram investigados os efeitos de uma intervenção de exercício (aeróbico e/ou exercício de força) em comparação com um grupo de controle sem exercício.

Os autores identificaram que as intervenções com exercício tiveram um grande efeito sobre os sintomas depressivos, em comparação com a condição controle. Surpreendentemente, a combinação de treinamento aeróbico e de força (combinado) mostrou efeitos menores do que o treinamento aeróbico ou de força como intervenções únicas. Quando se analisou apenas os indivíduos diagnosticados com depressão, efeitos significativos do exercício foram encontrados, exceto para exercícios leves e combinados e treinamento não supervisionado.

Em relação ao tipo de exercício, a maioria dos grupos de estudo (n = 30) investigou exercícios aeróbicos, detectando grandes efeitos, seguidos de treinamento de força com resultados comparáveis. Em termos de intensidade do exercício (leve, moderada e intensa) todos os ensaios evidenciaram grandes efeitos. O exercício supervisionado revelou grandes efeitos nos sintomas depressivos, em comparação com o exercício não supervisionado. Diferenças mínimas foram detectadas entre as intervenções de exercícios em grupo e não grupais, favorecendo o exercício em grupo, com ambos mostrando grandes efeitos.

Os achados desta revisão apoiam ainda mais o uso de exercícios com foco específico em exercícios supervisionados, em grupo, com intensidade moderada, e regimes de exercícios predominantemente aeróbicos. Isso oferece mais uma opção de tratamento baseada em evidências para a grande quantidade de indivíduos com depressão não tratados.

Mesmo tendo em vista os resultados positivos do estudo descrito, outras medidas precisam ser tomadas para considerar o exercício como um tratamento de primeira linha para a depressão, juntamente com a psicoterapia e a medicação, incluindo a realização de ensaios de não inferioridade para demonstrar que o exercício não é inferior aos tratamentos atuais de primeira linha e evidências de que o exercício é eficaz a longo prazo. Futuros estudos de pesquisa em larga escala, também devem investigar quais pacientes se beneficiam mais de qual condição de exercício e identificar quaisquer grupos para os quais o exercício pode não ser a escolha ideal de tratamento.

Referências

Heissel A , Heinen D , Brokmeier LL , e outrosExercício como remédio para sintomas depressivos? Uma revisão sistemática e meta-análise com meta-regressãoBritish Journal of Sports Medicine publicado online primeiro: 01 de fevereiro de 2023. doi: 10.1136/bjsports-2022-106282

Halliwell E. Running for your life. Ment Health Today. 2005:25-7. Epub 2005/05/19.

Machado M, Iskedjian M, Ruiz I, Einarson TR. Remission, dropouts, and adverse drug reaction rates in major depressive disorder: a meta-analysis of head-to-head trials. Curr Med Res Opin. 2006;22(9):1825-37. Epub 2006/09/14.

Thase ME, Haight BR, Richard N, Rockett CB, Mitton M, Modell JG, et al. Remission rates following antidepressant therapy with bupropion or selective serotonin reuptake inhibitors: a meta-analysis of original data from 7 randomized controlled trials. The Journal of clinical psychiatry. 2005;66(8):974-81. Epub 2005/08/10.

Texto realizado pela Câmara Técnica de Saúde do CREF1